工業(yè)打印機的工作原理是打印頭上安裝有半導(dǎo)體加熱元件，打印頭加熱并接觸熱敏打印紙后就可以打印出需要的圖案，其原理與熱敏式傳真機類似。
 

　　圖像是通過加熱，在膜中產(chǎn)生化學(xué)反應(yīng)而生成的。這種熱敏打印機化學(xué)反應(yīng)是在一定的溫度下進行的。
 

　　高溫會加速這種化學(xué)反應(yīng)。當(dāng)溫度低于60℃時，紙需要經(jīng)過相當(dāng)長，甚至長達幾年的時間才能變成深色;而當(dāng)溫度為200℃時，這種反應(yīng)會在幾微秒內(nèi)完成。
 

　　熱敏打印機的原理是，在淡色材料上(通常是紙)覆上一層透明膜，將膜加熱一段時間后變成深色(一般是黑色，也有藍色)。圖象是通過加熱，在膜中產(chǎn)生化學(xué)反應(yīng)而生成的。
 

　　這種化學(xué)反應(yīng)是在一定的溫度下進行的。高溫會加速這種化學(xué)反應(yīng)。當(dāng)溫度低于60℃時，膜需要經(jīng)過相當(dāng)長，甚至長達幾年的時間才能變成深色;而當(dāng)溫度為200℃時，這種反映會在幾微秒內(nèi)完成。
 

　　熱敏打印機有選擇地在熱敏紙的確定位置上加熱，由此就產(chǎn)生了相應(yīng)的圖形。加熱是由與熱敏材料相接觸的打印頭上的一個小電子加熱器提供的。加
 

　　熱器排成方點或條的形式由打印機進行邏輯控制，當(dāng)被驅(qū)動時，就在熱敏紙上產(chǎn)生一個與加熱元素相應(yīng)的圖形。控制加熱元素的同一邏輯電路，同時也控制著進紙，因而能在整個標(biāo)簽或紙張上印出圖形。
 

　　普遍的熱敏打印機使用一種帶加熱點陣的固定打印頭，打印頭設(shè)有320個方點,每一點為0.25mm×0.25mm。利用這種點陣，打印機可把打印點在熱敏紙的任意位置上。這種技術(shù)已用于紙張打印機和標(biāo)簽打印機上。